Alleen bij bepaalde rechtsvormen (bijvoorbeeld een B.V.) is een jaarrekening verplicht. Dit komt omdat deze rechtsvormen ieder jaar de jaarrekening (deponeringsstukken) moeten deponeren bij de Kamer van Koophandel. Deze publicatieplicht is vastgelegd in boek 2 van het Burgerlijk Wetboek. Het moet ervoor zorgen dat de financiële informatie beschikbaar is voor iedereen die daarin geïnteresseerd is.
Voor eenmanszaken en VOFs geldt deze verplichting echter niet, u bent in dergelijke gevallen dus niet verplicht een jaarrekening te laten samenstellen.